Puebla, México.- A partir de este fin de semana, el parque zoológico Africam Safari cuenta con un nuevo habitante, el cual se suma a los más de 2 mil 500 animales de 200 especies con que cuenta el principal atractivo turístico de la capital.

Tras 5 mil kilómetros de recorrido aéreo y terrestre llegó la madrugada del viernes un impresionante rinoceronte negro de uno y media toneladas de peso, procedente de la reserva  White Oak, de Florida (EE.UU.), mismo que formará parte del proyecto de reproducción de esta especie en peligro de extinción.

Este es el décimo “individuo” que llega al parque zoológico en menos de un año, luego de que 8 meses atrás, arribaran nueve pequeños elefantes africanos rescatados de una reserva en Namibia. Aunque el traslado del rinoceronte solo fue una tercera parte del que requirieron los elefantes (15 mil kilómetros), también será transmitido en próximas fechas por el canal de la National Geographic en la serie Cargas Imposibles.

El programa de reproducción que pondrá en marcha Africam Safari pretende dar como resultado el primer rinoceronte negro nacido en cautiverio en América Latina, y aunque es sumamente difícil que el proceso pueda darse de manera “natural” dada la agresividad de la especie, se ha diseñado una estrategia para aplicar reproducción in vitro.

El rinoceronte negro fue declarado en noviembre del 2011 como especie extinta  por parte de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, en tanto que la subespecie del rinoceronte blanco en África Central, el rinoceronte blanco del norte,  se encuentra al borde de la extinción y ha sido clasificada como “posiblemente extinguida en estado silvestre”.

Todas las especies de rinocerontes son perseguidos tanto en África como en Asia para cortarles el cuerno y comercializarlo como medicina tradicional en esa parte del mundo. Esto ha provocado que estas especies se encuentren en peligro de extinción, de ahí la importancia de los programas de conservación que existen en el mundo, de manera particular el que impulsa a partir de ahora Africam Safari.

Los proyectos

En la actualidad, el parque zoológico colabora y participa activamente en diferentes proyectos relacionados a la conservación de flora y fauna tanto en México como en el extranjero por medio de tres líneas de acción:

1. Protección de tierra para la conservación
2. Restauración de poblaciones silvestres
3. Monitoreo de especies centinelas para la conservación de ecosistemas