MIAMI-- David Wright remolcó cinco carreras y Estados Unidos quedó a un paso de las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol al vencer el martes por 7-1 a Puerto Rico.

El abridor Gio González y sus secuaces del bullpen permitieron apenas siete hits a un equipo boricua que se juega la vida el miércoles contra Italia. Estados Unidos enfrenta el jueves a República Dominicana, y el ganador sella por adelantado su boleto a las semifinales del 17 y 18 de marzo en San Francisco.

El ganador del encuentro Puerto Rico-Italia y el perdedor de Dominicana-Estados Unidos chocan el viernes por el último puesto en las semifinales.

"Tenemos que enfocarnos en lo que viene", comentó el manager de Puerto Rico, Edwin Rodríguez. "Creo que existen muy buenas posibilidades. Si vas a ese clubhouse, los ánimos están arriba, los muchachos están entregados".

Wright destapó la olla con un doble de tres carreras en la octava. El antesalista de los Mets de Nueva York impulsó una en la tercera y otra en la quinta.

"Batear en esta alineación es algo ridículo. Tenemos algunos de los mejores bateadores del béisbol y eso genera muchos problemas en los duelos", comentó Wright. "Gio sentó la tónica desde el principio. Simplemente los apagó".

"Se genera un ímpetu, y Gio fue el que lo puso en marcha", agregó.

González (1-0) debutó en el torneo tras ausentarse de la primera ronda y ser convocado de los campos de entrenamiento de los Nacionales de Washington. El zurdo, oriundo de la vecina ciudad de Hialeah, permitió tres hits en cinco innings y ponchó a cinco. Jeremy Affeldt, Vinnie Pestano, Steve Cishek, David Hernández y Craig Kimbrel completaron el trabajo por una selección estadounidense que ha ido de menos a más luego de perder en su debut ante México.

"Es divertido ver a estos tipos batear", dijo González. "Eso me facilita encargarme de salir y tirar strikes".

Mario Santiago (0-1) abrió por Puerto Rico e hizo lo mejor que pudo ante una alineación que incluye toleteros de la talla de Ryan Braun, Joe Mauer y Giancarlo Stanton. El derecho admitió tres carreras y cinco hits en cuatro y un tercio de entradas.

Braun recibió boleto y Mauer conectó doblete impulsador para pintar el 1-0 en la pizarra en el primer inning.

Estados Unidos llenó las bases con un out en la tercera -sencillos de Brandon Phillips y Braun, y boleto a Mauer- y Wright produjo la segunda raya en jugada de selección. El tercera base impulsó otra con sencillo en la quinta frente al relevista Andrés Santiago, y los norteamericanos anotaron la cuarta con hit impulsador de Adam Jones en la séptima frente a JC Romero.

El daño grande fue en la baja de la octava.

Jimmy Rollins arrancó con sencillo ante José Berríos, Phillips fue out en elevado a la intermedia, y Braun bateó hit. Xavier Cedeño relevó y dio pasaporte a Mauer, y luego Wright descongestionó el tránsito con un doblete al central.

Puerto Rico descontó en una alta de la octava que pintaba para más.

El emergente Jesús Feliciano abrió el episodio y recibió pelotazo de Steve Cishek, quien fue reemplazado de inmediato por David Hernández. Eddie Rosario le dio la bienvenida con doble por el jardín derecho para colocar corredores en segunda y tercera sin out, y Angel Pagán mandó a Feliciano a la goma con roleta de out.

Sin embargo, Irving Falú se ponchó mirando y Alex Ríos, uno de los toleteros de Puerto Rico que atraviesa una mala racha al plato, bateó un inofensivo elevado por primera que cerró el grifo.

"Tuvimos a los jugadores adecuados en la situación indicada, pero hay que darle crédito a sus lanzadores", indicó Rodríguez. "Esa fue la clave del partido. No conseguimos los hits en las situaciones claves".

República Dominicana, a un triunfo de semifinales en el Clásico Mundial de Béisbol

MIAMI-- Robinson Canó conectó un cuadrangular y República Dominicana remontó un pésimo primer inning para derrotar el martes 5-4 a Italia y colocarse a ley de un triunfo de las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol.

Los dominicanos mantuvieron su invicto en cuatro salidas y enfrentan el jueves al ganador del partido entre Estados Unidos y Puerto Rico para definir uno de los dos boletos del Grupo 2 a las semifinales en San Francisco. Italia choca el miércoles con el perdedor de ese encuentro para seguir en carrera.

Un racimo de tres carreras en la séptima entrada coronó la recuperación de los dominicanos, que se metieron en aprietos en el primer episodio cuando a su abridor Edinson Vólquez se le perdió la zona de strike y admitió cuatro carreras con apenas un hit.

Vólquez comenzó el encuentro con boletos consecutivos a Nick Punto, Chris Denorfia y Anthony Rizzo con sólo 13 lanzamientos. Alex Liddi remolcó la primera carrera con elevado de sacrificio y Chris Colabello remató con un jonrón de tres rayas.

Tras esa sacudida, el derecho de los Padres de San Diego enderezó la mira y se retiró con labor de tres hits en cuatro y un tercio de entrada. Los bates italianos fueron silenciados por el bullpen dominicano y apenas agregaron un inatrapable el resto del encuentro frente a los relevistas Juan Cedeño, Lorenzo Barceló, Pedro Strop, Santiago Casilla y Fernando Rodney.

Dominicana podó la diferencia con batazos de larga distancia ante el abridor Tiago Da Silva, hasta que llegó la fiesta en la séptima.

José Reyes descontó una en el tercero con un vuelacerca solitario por el jardín derecho, y Canó agregó otro toletazo en la sexta, su segundo jonrón del torneo. El intermedista de los Yanquis de Nueva York ha sido un dínamo por el equipo dominicano y ahora tiene 12 hits en 19 turnos.

La casa italiana se vino abajo en el séptimo. Con un out, Reyes, Erick Aybar y Canó llenaron las bases con sencillos consecutivos, y el relevista Luca Panerati le dio boleto remolcador a Edwin Encarnación. Hanley Ramírez impulsó otra con elevado de sacrificio ante Brian Sweeney y Nelson Cruz empujó la otra con sencillo al central.

Japón vence 10-6 a Holanda en Clásico Mundial de Béisbol

TOKIO-- Shinnosuke Abe jonroneó dos veces durante un racimo de ocho carreras en el segundo inning y el dos veces campeón Japón se impuso el martes 10-6 a Holanda para asegurarse el primer puesto en el Grupo 1 del Clásico Mundial de Béisbol.

Japón y Holanda ya están clasificados para las semifinales en San Francisco el 17 y el 18 de marzo. El partido del martes fue para decidir el ganador del grupo y el segundo lugar.

"Anotar ocho carreras de esa forma temprano fue excelente", dijo el piloto japonés Koji Yamamoto. "Fue bueno ver a Abe batear así, porque dependemos de él en los juegos importantes".

El curazoleño Andrelton Simmons abrió el partido con un jonrón al izquierdo, pero esa ventaja no duró mucho para los holandeses. Abe empató las acciones con uno toletazo solitario en el segundo episodio, donde además hubo un doblete de tres carreras de Hisayoshi Chono y otro jonrón de Abe, esta vez con dos en bases, para poner a Japón adelante 8.1.

"Hacía tiempo que no bateaba dos jonrones en un inning", dijo Abe, capitán del equipo japonés. "Tuvimos un gran respaldo de nuestros fanáticos y ahora vamos allá a ganarlo todo".

Japón busca ganar su tercer título en el Clásico, esta vez sin jugadores de las Grandes Ligas.

El abridor Kenji Otonari se llevó el tras permitir una sola carrera y ponchar a seis en tres entradas.

Luego de anotar dos veces en el séptimo, Holanda cerró la brecha a 8-6 en el octavo. Hainley Statia anotó empujado por un roletazo al campo corto, Kalian Sams bateó un sencillo impulsor al central y Quintin De Cuba bateó un sencillo que empujó a Sams desde tercera base.

Chono empujó dos en el noveno con un sencillo al izquierdo y Kazuhisa Makita retiró a tres en el noveno, para cerrar el partido.

Japón se fue 5-1 en las dos primeras rondas, perdiendo solamente ante Cuba.

Agencias